بقلم السفير باتريك ن. ثيروس –

مترجم عن مجلة ذي ناشينول هيرال The National Herald

معظم الأمريكيين، حتى داخل مجتمعنا، لا يعرفون سوى القليل عن السكان المسيحيين الذين كانوا في يوم من الأيام كثرًا في الشرق الأدنى والشرق الأوسط – المجتمعات التي كانت في يوم من الأيام تفوق عدد المسيحيين في أوروبا. واليوم لا يوجد منهم سوى بقايا متفرقة، معظمهم أقليات أحادية الرقم شرق البحر الأبيض المتوسط باستثناء لبنان؛ وحتى هناك، تتضاءل الأعداد. ومن بين الأكثر عرضة للخطر المسيحيون الفلسطينيون الأصليون، الذين يبدو انقراضهم الآن ممكنًا.
تحدثت مؤخرًا مع الأم

أغابيا ، وهي راهبة روسية أرثوذكسية – وهي أمريكية قضت معظم حياتها البالغة في القدس والتلال المحيطة بها. يحمل صوتها كل من الصفاء والحزن: هدوء الصلاة المتراكم على مدى عقود من مشاهدة الخسارة.

ولدت لعائلة أرثوذكسية يونانية في نيوجيرسي، واكتشفت التقليد الأرثوذكسي الروسي أثناء دراستها في ميشيغان. انضمت إلى مجتمع رهباني صغير في جوردانفيل، نيويورك، وحصلت لاحقًا على نعمة للذهاب إلى القدس. في عام 1996 دخلت دير القديسة مريم المجدلية على جبل الزيتون. قالت لي “شعرت أن عامي الأول كان كالجنة”. “الصلاة والطاعة والطقوس الدينية وإيقاع الأجراس”. لم يدم هدوء تلك الأيام الأولى.

عندما سألتها عن دور الكنيسة الروسية في الأرض المقدسة – وهو دور غير معروف أو مفهوم في الولايات المتحدة – أجابت بتاريخ موجز. بطريركية الروم الأرثوذكس في القدس هي الوصي القانوني على جميع الأماكن المقدسة المسيحية. في القرن التاسع عشر، اشترى الروس، بقيادة الأرشمندريت أنطونين كابوستين، أراضي واسعة وبنوا كنيسة القديس ألكسندر نيفسكي بالقرب من كنيسة القيامة . لقد عملوا تحت السلطة العامة لبطريركية الروم الأرثوذكس، لكن ثروتهم وأعدادهم جلبت النفوذ الروسي أيضًا. بعد الثورة الروسية، وضعت سلطات الانتداب البريطاني هذه الممتلكات تحت إدارة الكنيسة “الروسية البيضاء” خارج روسيا (ROCOR)، بالتعاون مع البطريركية اليونانية. عندما أصبحت إسرائيل دولة عام ١٩٤٨، نقلت الممتلكات داخل حدودها إلى بطريركية موسكو امتنانًا لاعتراف ستالين المبكر بالدولة اليهودية الجديدة. ولم يبقَ تحت النفي سوى أولئك الموجودين في الأراضي الأردنية. وقالت: “لطالما كنا جزءًا من نسيج القدس، لكننا نادرًا ما كنا نتحكم في نسيجنا الخاص”.

في عام ١٩٩٨، عُيّنت الأم أغابيا لإدارة مدرسة للبنات في بيت عنيا – العيزرية بالعربية – قرية لعازر، الذي أقامه المسيح من بين الأموات. تأسست المدرسة في أربعينيات القرن الماضي للفتيات المسيحيات، وكانت قد أصبحت بحلول ذلك الوقت ذات أغلبية مسلمة ساحقة. وقالت: “كان لدينا حوالي ثلاثمائة طالبة، معظمهن فتيات فلسطينيات من عائلات تحاول ببساطة عيش حياة طبيعية”. يقع ديرها على بعد ميلين، فوق جبل الزيتون. ابتسمت قائلة: “كانت أول رئيسة دير تركب حمارًا إلى الفصل”. لا تزال المدرسة تُدرّس لجميع طلابها الكتب المقدسة واللغات تحت الأيقونات والصلبان المعلقة على كل جدار. وقالت: “لم يعترض أحد قط”. في ذلك الوقت، كنا جميعًا لا نزال نعتقد أن السلام ممكن.

تذكرت أن الفترة التي أعقبت اتفاقيات أوسلو عام 1993 كانت مليئة بالأمل. اختلط الفلسطينيون والإسرائيليون بحرية؛ لم يكن الجدار موجودًا بعد. قالت: “تحدث الناس عن السلام”. “عمل الفلسطينيون في القدس الغربية، وكان الإسرائيليون يسافرون إلى أريحا في عطلات نهاية الأسبوع لشراء منتجات أرخص. يمكنك تخيل مستقبل”. تتذكر الشيخ ثيودوسيوس ماكوس، وهو كاهن يوناني يحترمه جيرانه المسلمون لإنقاذه الملك حسين الشاب خلال محاولة اغتيال قبل عقود. قالت: “لقد كان بطل الجميع”. “لقد كنا نحترمهم لأننا احترمناهم”.

ثم جاء عام 2000. تذكرت: “تغير كل شيء عندما صعد أرييل شارون إلى الحرم القدسي الشريف”. اندلعت الانتفاضة الثانية

ثم جاء عام 2000. تذكرت: “تغير كل شيء عندما صعد أرييل شارون إلى الحرم القدسي الشريف”. اندلعت الانتفاضة الثانية. كانت بيثاني تقع في المنطقة ب – وهي منطقة لا توجد بها شرطة فلسطينية، ولا خدمة إطفاء، فقط رئيس بلدية محلي عاجز. هدموا الطريق المؤدي إلى رام الله بالهدم. لم يتمكن المعلمون من الوصول إلى المدرسة؛ ونام بعضهم في الفصول الدراسية. في الثالثة فجرًا، مرت سيارات جيب تنادي على الجميع بالبقاء في منازلهم. توقفت للحظة. “يُدرك المرء أن السيطرة على عشرين ألف شخص لا تتطلب الكثير من الجنود إذا أبقيتهم خائفين.” أصبحت الدروس والصلوات، وحتى التنقل بين الدير والمدرسة، أعمال شجاعة. قالت: “حلّ الخوف محل الصلاة، وأصبح الإيمان صبرًا.”

ليست كل قصصها قاتمة. تحدثت بحرارة عن الإسرائيليين الهادئين الناطقين بالروسية الذين يملؤون كنيسة الدير أيام السبت. “خضع الكثير منهم لقانون العودة، مانحًا اللجوء لكل من كان له جد يهودي – وغالبًا ما لا تزال أم أرثوذكسية تضيء الشموع. يأتون بهدوء، وهم يهمسون بالترانيم السلافية. إنهم إسرائيليون بجواز سفرهم، وروسيون بثقافتهم، وأرثوذكسيون في قلوبهم.” وقالت إن وجودهم يُزعزع شعور إسرائيل الراسخ بالهوية الدينية. “يُمارسون عبادتهم في صمت، لأن إيمانهم لا يُصنف ضمن هذه التصنيفات.”

“المسيحيون الصهاينة الأمريكيون يحبون إسرائيل لكنهم ينسون الكنيسة التي تركها المسيح خلفه”

عندما سألتها عن المسيحيين الغربيين، ازدادت حدة نبرتها. تنهدت قائلةً: “المسيحيون الصهاينة الأمريكيون يحبون إسرائيل لكنهم ينسون الكنيسة التي تركها المسيح خلفه”. وتحدثت عن الحجاج الذين يحتقرون كنيسة القيامة ليصلوا بدلاً من ذلك في “قبر الحديقة”، وهو اختراع من القرن التاسع عشر يُظهر زيف عقيدتهم اللاهوتية. قالت: “إنهم يدعمون إسرائيل سياسياً، لكنهم لا يرون من يُبقون القناديل مضاءة عند قبر المسيح. يوماً ما سيجدون الكنائس لا تزال قائمة – ولكنها فارغة”.

على مدار خمسة وعشرين عاماً قضتها في القدس، شهدت أغابيا المدينة وهي تتحول من التعددية إلى التقوى المفروضة. قالت: “لا تزال تل أبيب تشعر بأنها أوروبية، لكن القدس الآن ملك للحاخامات”. تفصل خطوط الحافلات الرجال عن النساء؛ وتُغلق الشوارع يوم السبت. “السياسيون الذين كانوا في يوم من الأيام على الهامش يديرون البلاد الآن. كانت القدس تتنفس. أما الآن فهي تضيق”. ومع ذلك، ورغم كونهم ضحايا للإسرائيليين المتدينين المتطرفين، فإن العلمانيين الإسرائيليين “يغضون الطرف فقط عندما يتعرض المسيحيون للمضايقة”.

كل عودة تجلب صدمة جديدة. الشقق التي كانت تؤوي في السابق عائلات مسيحية أو مسلمة ترفع الآن الأعلام الإسرائيلية. وقالت: “عائلة يهودية تنتقل للعيش هناك، وجنود يحرسون الباب”. يبدو الترهيب واضحًا وقانونيًا. حول باب الخليل، تخضع أراضي الكنيسة لدعاوى قضائية دائمة. في سلوان، التي أعيدت تسميتها بمدينة داود، يتم شراء أو الاستيلاء على منازل الفلسطينيين واحدًا تلو الآخر، بتمويل من الأمريكيين الأثرياء مثل إيرفينغ موسكوفيتز وشيلدون أديلسون، ومن قبل منظمات مثل عطيرت كوهانيم، المسجلة في الولايات المتحدة كجمعية خيرية 501 (ج) (3) مكرسة “لفداء القدس”. قالت بهدوء: “يسمونها فداءً، لكنهم يقصدون الاستبدال”.

خلف الأسوار، يشهد المشهد نفسه. عندما جاءت لأول مرة إلى بيت عنيا، كانت معاليه أدوميم مستوطنة صغيرة على قمة تل؛ الآن تمتد مثل مدينة. تشق الطرق السريعة ذات المسارات الأربعة طريقها عبر ما كان في السابق سفوح تلال مفتوحة. قالت: “يسمونها تنمية، لكنها غزو بالأوراق الرسمية”.

خفّ صوتها عندما تحدثنا عن الأرقام. “في عام ١٩٤٨، كان المسيحيون يشكلون عشرة في المائة من السكان. الآن، ربما اثنان”. يلقي المسؤولون الإسرائيليون باللوم على عداء المسلمين أو هجرتهم، لكنها ترى الإرهاق – عائلات عالقة بين البيروقراطية واليأس. “يمكنك قياس التراجع في المعموديات، وفي الزيجات، وفي الشجاعة”. كانت أموال الحج تُبقي الأديرة على قيد الحياة في السابق؛ أما الآن، فهي بالكاد تُبقي الأضواء مضاءة. قالت: “إنه ليس اضطهادًا بالمعنى القديم. إنه تآكل – تآكل مستمر”.

“كنا نحمل الأيقونات والخبز إلى منازل بعضنا البعض”. “الآن نحمل أوراق الهوية”

وصفت الجدار العازل بأنه “الندبة التي تشق الأرض المقدسة”. من ديرها، تستطيع رؤيته متعرجًا كأفعى رمادية عبر بساتين الزيتون، يلتف حول طبقات المياه الجوفية والأراضي الزراعية. قالت: “إنه لا يرسم حدودًا، بل يخترق العائلات”. ما كان يومًا ما مسافة عشر دقائق سيرًا على الأقدام بين بيت لحم ورام الله أصبح الآن ساعة بالسيارة عبر نقاط التفتيش. قالت: “كنا نحمل الأيقونات والخبز إلى منازل بعضنا البعض”. “الآن نحمل أوراق الهوية”. حتى المواطنين الفلسطينيين في إسرائيل يُحذرون من العبور. أخبرتنا عن باحث أمريكي من أصل يوناني درس في الجامعة العبرية لسنوات ولكنه لم يجرؤ على زيارة بيت لحم لأنه قيل له إنها خطيرة. عندما فعل ذلك أخيرًا – برفقة الأم أغابيا – بكى عندما استقبله السكان المحليون باليونانية. قالت: “هذا ما يفعله الجدار”. “إنه يفرق النفوس بقدر ما يفرق الأرض”.

“ستبقى الحجارة بعدنا، لكن بدون المصلين بينهم، لن يبقى لهم ما يرددونه”

في النهاية تعود قصتها إلى الإيمان. “لسنا آثارًا”، تصر. “نحن أحفاد المؤمنين الأوائل”. تتذكر تجمعًا للمسيحيين الشباب بالقرب من بئر يعقوب. تحدث أحدهم عن المغادرة لدراسة الطب في الخارج؛ وحثه الآخرون على البقاء. قالت: “إنهم يعرفون ما يخسرونه إذا ذهبوا”. يعود بعض الذين يدرسون في اليونان أو قبرص إلى ديارهم مصممين على الخدمة كقساوسة. لكن الضغوط – الاقتصادية والسياسية والنفسية – هائلة.

وتضيف أن معظم المسيحيين في أمريكا لا يدركون وجود مثل هذه المجتمعات. “يظنون أننا نتحدث عن أنقاض، لا عن بشر”. تحذيرها لطيف ولكنه مُرعب: إذا ظل العالم غير مبالٍ، فستصبح الأرض المقدسة متحفًا للمسيحية – مذابحها مصقولة، وكنائسها مُرممة، لكن مؤمنيها رحلوا. وقالت: “ستبقى الحجارة بعدنا، لكن بدون المصلين بينهم، لن يبقى لهم ما يرددونه”.